Fotos: ©2017 SHUTTERSTOCKPHOTOS 57 | la complejidad de las sinapsis neuronales (mecanismos de comunicación y transmisión de los impulsos nerviosos) y continuamente reestructura el cableado neuronal o conexiones que unen las células del sistema nervioso y transmiten las órdenes que vienen del cerebro. En consecuencia, esto permite revertir la pérdida de volumen del hipocampo, una estructura cerebral clave para la memoria, que con el paso de los años se va encogiendo, lo que se relaciona con la aparición de la demencia. Así mismo, en el baile se deben tomar decisiones rápidas, a diferencia de actividades físicas como nadar o montar en bicicleta, por ejemplo. En ese sentido también coinciden científicos de la Universidad Masaryk de Brno (República Checa) que trabajan de la mano con un grupo de personas mayores que asiste a un centro de baile de la ciudad, quienes también han encontrado en la danza un potenciador de la capacidad mental. El neurólogo Leonardo Palacios, docente de la Universidad del Rosario, afirma al respecto que se trata de estudios bien documentados que demuestran que bailar estimula la creatividad, el afecto y la innovación, solo o con la pareja. “En un paciente con deterioro cognitivo (pérdida de memoria, atención, velocidad de pensamiento o cambios en la habilidad para desempeñar las tareas diarias), por ejemplo, el baile es clave a la hora de sumar esfuerzos a otras prácticas, como nadar o trotar, para evitar la disminución de funciones cerebrales”. Los científicos además han hallado que las demandas mentales y corporales que supone bailar podrían hacer de esta una actividad poderosa para desacelerar algunas de las alteraciones cerebrales que, de otro modo, serían inevitables con la edad, según el periódico The New York Times en su artículo “¿Quieres sentirte joven? Aprende a bailar”, publicado en la edición del pasado 5 de abril. De acuerdo con el escrito, el cerebro se vuelve más lento a medida que envejecemos. Se cree que esto se debe al deterioro de la sustancia blanca, un tejido del sistema nervioso que protege las fibras y mejora la velocidad y la transmisión de señales. OTRAS INVESTIGACIONES En un estudio, investigadores de la Universidad de Illinois observaron los efectos de diversos tipos de ejercicio en las conexiones y la función del cerebro de los adultos mayores. Participaron 174 personas sanas entre los 60 y
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