Más vivas que nunca, las cooperativas siguen siendo un motor de desarrollo en los territorios

Por: Daniel Quirós B. | Gerente General, Coopidrogas.

Julio es el mes de las cooperativas, y este año la Alianza Cooperativa Internacional lo celebra bajo el lema "Cooperativas por un mundo en paz". La oportunidad propicia para mirar hacia adentro y preguntarnos qué tan vivo está este modelo en nuestro propio territorio. La respuesta, con cifras en mano, es contundente.

En Colombia existen entre 5.000 y 6.000 cooperativas activas dentro de un ecosistema de más de 10.000 organizaciones registradas en las cámaras de comercio del país. Este modelo empresarial aporta cerca del 4 % del PIB nacional y tiene presencia en sectores estratégicos como la agroindustria, los servicios financieros, la educación y la salud. Su alcance es significativo: actualmente más de 7 millones de colombianos están vinculados a cooperativas, fondos de empleados y mutuales.

Las cooperativas colombianas son herederas de una tradición de solidaridad que, durante décadas, ha contribuido a transformar comunidades y generar oportunidades. Desde organizaciones que impulsan el desarrollo rural hasta entidades de ahorro y crédito que facilitan el acceso al sistema financiero para miles de familias, este modelo ha demostrado su capacidad para promover inclusión, crecimiento económico y bienestar colectivo.

Más allá de su impacto económico, el cooperativismo se ha consolidado como una herramienta para la generación de empleo de calidad, el fortalecimiento empresarial y el desarrollo regional. Con una cartera que supera los $20 billones de pesos, las cooperativas continúan siendo una fuente de estabilidad, progreso y propósito para millones de colombianos, demostrando que es posible construir valor económico sin perder de vista el beneficio colectivo.

Y es que la viabilidad de este modelo depende directamente del bienestar de quienes lo integran. Hoy, las cooperativas generan más de 115.000 empleos directos y contribuyen a la inclusión financiera y al acceso a servicios de salud en zonas rurales que históricamente han enfrentado brechas de desarrollo.

Su mayor fortaleza es que nacen desde las propias comunidades. Conocen sus necesidades, entienden sus desafíos y construyen soluciones adaptadas a cada territorio. Por eso siguen siendo relevantes. En departamentos como Cauca, Santander, Huila y Atlántico, las cooperativas han demostrado cómo es posible transformar vidas mediante la generación de empleo, el fortalecimiento productivo y la creación de oportunidades.

Ese es, quizás, el mensaje más importante durante el mes de julio: en un país que todavía busca caminos hacia la reconciliación y la equidad territorial, las cooperativas ya vienen construyendo esos puentes desde hace décadas, con el trabajo constante de cada asociado y cada comunidad. La prioridad es clara: impulsar una economía basada en la colaboración y la solidaridad, un modelo que permite a las comunidades trabajar juntas para alcanzar objetivos comunes, fortalecer los territorios y generar valor compartido. Fortalecer y expandir las cooperativas no es solo una apuesta económica: es una apuesta por el país que queremos construir.