*Metaanálisis: conjunto de herramientas estadísticas, que son útiles para sintetizar los datos de una colección de estudios. Es un método de investigación relativamente nuevo que ha sido aplicado en campos tan diversos como la física, la psicología y, posteriormente, en biomedicina. El término fue introducido por Glass en el año 1976 y se define como el proceso de combinar los resultados de diversos estudios relacionados con el propósito de llegar a una conclusión. Referencias bibliográficas 1. Euromonitor International. Informe anual de bebidas 2013, publicado en abril de 2014. 2. y 3. Colombia, Ministerio de la Protección Social. Resolución 4150 de 2009 (30 de octubre). Diario Oficial Nº 47.522 del 3 de noviembre de 2009. Por la cual se establece el reglamento técnico sobre los requisitos que deben cumplir las bebidas energizantes para consumo humano. 4 y 5. Dr. Edward F. Group III, DC, ND, DACBN, DABFM. Glucuronolactona: se trata de un carbohidrato derivado de la glucosa que actúa como un intermediario en su metabolismo. Una de las razones por las cuales es tan conocido es el mito de la ocurrencia de lesiones óseas después de su consumo, aunque esto no ha sido debidamente probado. En otros casos se le reconoce su función desintoxicante, pero tampoco se ha demostrado de manera concluyente. Un área de preocupación en algunos ámbitos de la salud y de las adicciones es que la sustancia se incluye a menudo en las bebidas energéticas en niveles mucho más altos de los recomendados; a pesar de ello, la Autoridad Alimentaria Europea (EMEA, por su sigla en inglés) ha decidido que en cantidades adecuadas y tomada en forma autónoma no presenta mayor riesgo. Taurina: es conocida científicamente como ácido 2-aminoetanosulfónico, principal componente de la bilis. Se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en los tejidos de muchos animales (y también en los humanos). Es un derivado del aminoácido cisteína. Algunos estudios han evidenciado la relación existente entre la taurina sintética y enfermedades que van desde la hipertensión arterial hasta derrames cerebrales, convulsiones y cardiopatías. Por este motivo ha sido prohibida en algunos países escandinavos, como Suecia, donde la venta indiscriminada de productos que contienen este ingrediente está restringida. Lo cierto es que ofrece un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central que actúa como sedante. Así lo confirma un reciente artículo de MedicalNewsToday.com, donde investigadores del Weill Cornell Medical College en Nueva York dijeron estar “sorprendidos” al descubrir que la taurina es “extraordinariamente activa” en los receptores cerebrales4. Los científicos notaron que la sustancia trabaja en lo profundo del cerebro, en la zona ‘reguladora’ del tálamo, e interactúa con los neurotransmisores. El tálamo participa en los senderos del ciclo sueño/vigilia y en otras actividades asociadas. “Su inclusión en bebidas y suplementos es un poco desconcertante porque nuestra investigación sugirió que, en vez de ser un estimulante, en realidad tiene un efecto sedante sobre el cerebro”, afirmaron los investigadores5. Los doctores también otorgan la causa del decaimiento a la taurina y afirman que la dosis diaria debe estar entre 100150 mg. Una lata de una bebida de este tipo (muy conocida en el mercado) tiene 1.000 miligramos de taurina sintética. Algunas personas beben hasta ocho latas al día (8.000 mg de taurina), cantidad que puede tener efectos similares a los de una sustancia psicoactiva en el organismo y puede ocasionar la muerte. Además, mezclar estimulantes con sedantes, en especial el alcohol, es muy arriesgado. Vitaminas: las vitaminas del complejo B, contenidas en grandes cantidades en bebidas energizantes, influyen en el sistema neuromuscular y facilitan su acción, así como la utilización correcta de los nutrientes para obtener energía. “A pesar de estas vitaminas y de los azúcares que poseen, las bebidas de este tipo son muy bajas en calorías, por lo cual, lejos de aportarnos energía, nos estimulan a nivel nervioso. Y si bien esto puede ayudar cuando emprendemos un esfuerzo físico al retrasar la sensación de fatiga, también puede resultar muy riesgoso si se consumen en exceso”, asegura el toxicólogo consultado. Lo cierto es que, mientras exista la venta libre de estos líquidos y no haya conciencia sobre las restricciones para su consumo, el autocuidado y la prevención son fundamentales para que una moda no acabe con una vida. Como las bebidas energizantes son estimulantes del sistema nervioso, pueden afectar el corazón, si se consumen de manera irresponsable. Junio de 2014 | 15
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