Julio 2026 | 61 Coopidrogas Adicionalmente, con base en diversos registros históricos recopilados por la ACI y por el Museo de los Pioneros de Rochdale, era frecuente que algunos alimentos fueran adulterados para aumentar las ganancias de los comerciantes. La harina podía mezclarse con otros materiales de menor calidad y productos básicos como el azúcar o la mantequilla no siempre ofrecían las garantías que los consumidores esperaban. En ese escenario tomó fuerza una idea: si los trabajadores unían sus recursos comprarían directamente productos de mejor calidad y reducirían costos. EL NACIMIENTO DE UNA SOCIEDAD COOPERATIVA Rochdale, ubicada en el condado de Lancashire, era una próspera ciudad textil. Allí trabajaban muchos de los obreros afectados por las dificultades económicas de la época. Según información de la ACI, en 1844 un grupo de artesanos y trabajadores se organizó para buscar soluciones colectivas a sus problemas cotidianos. Entre ellos había tejedores, carpinteros y zapateros. Para lograr su ideal, comenzaron a ahorrar pequeñas cantidades de dinero hasta reunir el capital necesario para poner en marcha su proyecto. A la luz del estudio del académico de Países Bajos Wim van Opstal —investigador especializado en la economía circular y la sostenibilidad—, publicado en la Enciclopedia Internacional de la Sociedad Civil, las 28 personas reunieron un capital de una libra esterlina por miembro para poner en marcha la cooperativa; una cantidad que equivalía aproximadamente a dos semanas de salario para muchos trabajadores de la época. Aquella decisión representó un esfuerzo enorme. No se trataba simplemente de abrir un negocio, sino de construir una organización basada en la confianza mutua y la participación colectiva. LA TIENDA QUE TRASCENDIÓ El 21 de diciembre de 1844 quedó grabado en la historia del cooperativismo. Según los registros conservados por el Museo de los Pioneros de Rochdale, ese día abrió sus puertas una pequeña tienda ubicada en Toad Lane, una calle considerada un sitio histórico para el movimiento cooperativo internacional. El establecimiento era sencillo. A partir de la información recopilada por la ACI, los primeros productos Los PIONEROS destinaron parte de los recursos GENERADOS a actividades educativas y CULTURALES. Un legado reconocido EN TODO EL MUNDO La relevancia histórica de los pioneros quedó consolidada en 1895 con la creación de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), organización que, desde entonces, promueve los valores y principios cooperativos a nivel global. La propia ACI reitera que la experiencia de Rochdale constituye uno de los hitos fundamentales en la construcción del movimiento cooperativo moderno. Hoy, las cooperativas están presentes en prácticamente todos los sectores de la economía. Existen agrícolas, financieras, de vivienda, de salud, de transporte, de trabajo asociado y de consumo, entre otras. En la actualidad, el antiguo local de Toad Lane, donde comenzó esta historia, es un museo y continúa recibiendo visitantes interesados en conocer los orígenes del cooperativismo. Según el Museo de los Pioneros de Rochdale, el edificio conserva documentos, objetos y testimonios relacionados con la experiencia que transformó la manera de entender la cooperación económica.
RkJQdWJsaXNoZXIy