22 | Abril de 2014 Actualidad aún no había consolidado la cifra), es decir, un crecimiento anual del 7,71%. Y es que la capacidad asociativa constituye una de las grandes fortalezas del sector solidario. En Bélgica, por ejemplo, existen más de 30.000 cooperativas. En India, los afiliados a cooperativas superan los 240 millones de personas y estas organizaciones abastecen las necesidades de consumo del 67% de los hogares rurales. En Singapur, hay más de 1.400.000 cooperativistas, lo cual representa un tercio de la población total. Además, el 40% de los hogares del continente africano forman parte de alguna cooperativa. Dame Pauline Green, presidenta de la ACI, indica que “las cooperativas de todo el mundo son propiedad de más de mil millones de ciudadanos, quienes han elegido este camino porque las cooperativas les dan algo. No es porque sean una especie de sueño idealista, sino porque son algo muy real para esas personas. Por eso, creo que las propias cooperativas deben asegurarse de que sus empresas están trabajando muy bien. Que la democracia permanece activa. Que se sigue animando a la gente a sumarse”. UNA VISIÓN A 2020 Aunque la fortaleza cooperativa es real y tangible, todavía existe espacio para elevar su visibilidad. Por eso, la ACI formuló la ‘Visión 2020’, una iniciativa ambiciosa que busca, hacia el año 2020, que el modelo empresarial cooperativo se haya consolidado como líder reconocido de la sostenibilidad económica, social y medioambiental; se convierta en la opción preferida por la gente; y se constituya en el sector empresarial de más rápido crecimiento. Para lograrlo, la institución ha planteado a todos los cooperativistas del mundo un Plan Decenal, basado en el desarrollo de cinco iniciativas estratégicas: aumentar el nivel de participación de los miembros y mejorar el sistema de gestión, posicionar a las cooperativas como constructoras de sostenibilidad, consolidar el mensaje (marca) y la identidad cooperativa, promover marcos jurídicos que apoyen el crecimiento cooperativo y promover la obtención de capital fiable para las cooperativas, garantizando la gestión por parte de los miembros. Charles Gould, director general de la ACI, manifiesta: “Los cinco temas son igualmente importantes y están conectados entre sí, tienen que avanzar en conjunto. Hemos adelantado un estudio que analiza cómo las cooperativas de todo el mundo aplican la sostenibilidad. Este nos permitiría determinar hasta dónde podremos afirmar, como nos gustaría hacerlo, que el modelo cooperativo es el más sostenible de todos los tipos de negocio, que por su propia naturaleza se inclina a la sostenibilidad”. EL RETO COLOMBIANO Los retos del cooperativismo colombiano, unido en Confecoop, no se apartan de esta tendencia y, por el contrario, buscan abanderar el cumplimiento de estos propósitos en Sudamérica. “Dado el contraste entre áreas tan fructíferas del cooperativismo, como la financiera (créditos y libranzas), y subsectores golpeados, como las cooperativas de trabajo asociado, se puede proyectar que 2014 será un año con crecimiento moderado para el cooperativismo nacional, si se tiene en cuenta que en él operan diversas clases de cooperativas”, declaró para la revista COPIDROGAS Darío Castillo, recientemente posesionado como presidente ejecutivo de Confecoop, quien agrega que su gestión se concentrará en impulsar la estructuración y ejecución del Plan de Desarrollo Cooperativo, fortalecer la integración del sector, implementar la consolidación de las redes cooperativas, lograr una mayor visibilidad de este renglón de la economía como un modelo diferente para la generación y distribución de beneficios para la sociedad, y llevar a cabo la III Cumbre de las Américas (que se realizará del 3 al 7 de noviembre de este año, en el Hotel Hilton de Cartagena). Mientras tanto, Ramón Imperial, presidente de la ACIAméricas, opina: “Nuestro desafío es mantener un desarrollo equilibrado entre la filosofía cooperativa y aspectos de carácter empresarial, como una mejor administración y capitalización. Ese es el gran reto de los próximos años en la región”. La buena noticia es que el cooperativismo cuenta con fortalezas arraigadas para responder al desafío: tiene carácter mundial y ha creado millones de empleos en todo el planeta. Las cooperativas desarrollan la participación individual, mejoran la autoconfianza y la resistencia, y crean capital social. Y, lo más importante, las instituciones cooperativas generan la seguridad a largo plazo, son duraderas, sostenibles y exitosas. El sector le apuesta a demostrar que es el modelo más sostenible de todos los tipos de negocio. Confecoop manifiesta que sus metas para 2014 se concentrarán en fortalecer la integración del sector, cumplir el Plan de Desarrollo Cooperativo y consolidar las redes cooperativas.
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