22 | Septiembre 2024 ACTUALIDAD Es por eso que adoptar tecnologías basadas en grafeno, como sensores de contaminación del aire y recubrimientos fotocatalíticos (placas cerámicas que contienen dióxido de titanio que, al recibir la luz ultravioleta, eliminan contaminantes), podría transformar la infraestructura urbana, haciéndola más sostenible y menos perjudicial para la salud pública. ACCIONES PENDIENTES Para mitigar la contaminación urbana se requieren muchas acciones en una estrategia de largo plazo. Para el experto Cristian Díaz, magíster en Medio Ambiente y Desarrollo, se debe: • Cambiar hábitos de consumo, tratando que el metabolismo social y urbano consuma menos formas de materiales y energía. • Insertar más a la naturaleza en la trama urbana, con diseños bioarquitectónicos y bioclimáticos. • Migrar hacia combustibles más limpios y formas de energía mínimamente dañinas. • Utilizar sustancias químicas menos recalcitrantes y agresivas en nuestro diario vivir y en el aparato productivo de bienes y servicios. • Depurar las aguas residuales y recircularlas nuevamente en la ciudad para distintos usos. • Capturar los contaminantes atmosféricos, en lo que el grafeno puede ayudar. • Estabilizar a la población y controlar drásticamente el crecimiento urbano. Este material, de acuerdo con Juan Manuel Goenaga Castro, empresario de tecnología y materiales avanzados, es una solución tangible a algunos de los desafíos más apremiantes de la sociedad actual: la polución del aire. La exploración de materiales como el grafeno es un testimonio del potencial transformador de la ciencia aplicada. Además del grafeno, tecnologías como la captura masiva de carbono y métodos avanzados de filtración de aire representan fronteras emergentes en la lucha contra la contaminación. Lo que debe saber sobre el grafeno ¿Qué es? Se trata de un alótropo del carbono cuyos átomos están organizados hexagonalmente y en forma de láminas. Es decir, una estructura de carbono puro que se extrae del grafito. ¿Cómo funciona para descontaminar? Los óxidos de grafeno, al tener una gran capacidad absorbente, pueden atrapar metales pesados (mercurio, cromo, cadmio, níquel) y compuestos orgánicos, especialmente tintes. ¿Qué otras aplicaciones tiene? En la construcción puede acompañar o reemplazar materiales tradicionales. Actualmente se desarrollan algunos compuestos, morteros, recubrimientos, hormigones mejorados y algunos elementos prefabricados con grafeno. ¿Cuáles son sus características? Se destaca por ser duro, flexible, ligero y con una alta resistencia. Se calcula que este material es 200 veces más resistente que el acero y unas 5 veces más ligero que el aluminio. Con estas propiedades, también tiene aplicaciones en el sector energético, en la construcción, la salud y la electrónica. ¿Qué impacto tiene el grafeno en el medio ambiente? No contamina. Es carbono puro, extraído directamente de la naturaleza, es biocompatible. No es tóxico para las células, lo que favorece sus aplicaciones en el campo de la medicina. ¿Qué cosas se pueden hacer con el grafeno? En el sector de la electrónica se emplea, por ejemplo, en la fabricación de microchips, transistores, desarrollo de tintas conductoras que permiten la impresión de circuitos. El grafeno puede potenciar el uso de energías renovables, como la solar. Con una APARIENCIA casi transparente y muy delgado, el GRAFENO es la solución para la polución del AIRE.
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