Septiembre 2023 | 65 Nuestra protagonista nació el 19 de agosto de 1883 en la comuna francesa de Saumur, donde por un error de digitación su apellido fue registrado con una ese de más: “Chasnel”. Esta equivocación obstaculizó durante décadas el rastreo documental de su biografía, dándole a Coco Chanel la oportunidad de intentar blanquear su pasado ocultando cuanto pudiese e inventando lo que fuera necesario. Según su propia versión, su crianza estuvo a cargo de dos de sus tías y bajo la tutela de dos nanas. En realidad, Gabrielle Bonheur Chanel fue la segunda de cinco hijos concebidos por un matrimonio de precarias capacidades materiales. El padre difícilmente conseguía sustentar a la familia con su trabajo como vendedor ambulante de baratijas, y cuando la madre, lavandera en un hospital de caridad, muere a causa de la tuberculosis, Gabrielle y sus hermanas son abandonadas en el orfanato de la abadía de Aubazine. No es de extrañar que, como adulta, Chanel se pronunciara con desdén sobre la idea de familia: “No me gusta. Se nace en ella pero no con ella. No conozco nada más espantoso que la familia”. ‘¿QUIÉN HA VISTO A COCO?’ Fue en el austero entorno del orfanato donde Gabrielle aprendió a coser, bordar y planchar, lo cual le permitió conseguir un trabajo como costurera cuando egresó del internado a los 18 años. Luego de una seguidilla de trabajos inestables, hacia 1905 la joven se hallaba cantando en un cabaret promedio de la localidad de Moulins. Fue allí, deleitando con su voz a los oficiales de caballería que concurrían al lugar, donde adoptó el sobrenombre de “Coco”, tomado de una de las canciones que solía interpretar con mayor gracia: Qui qu’a vu Coco? (¿Quién ha visto a Coco?, por su traducción al español). En aquel cabaret, la cantante también conoció a su primer concubino: Étienne Balsan, un exoficial heredero de una empresa de textiles que ayudó a su enamorada a inaugurar, en 1909, su propia tienda de sombreros, ubicada en el Boulevard Malesherbes. Este impulso le permitió, un año más tarde, establecer su propia casa de moda, Chanel Modes, en el número 21 de la famosa calle Rue Cambon. El éxito de sus locales fue casi instantáneo y, en 1913, abrió su primera boutique dedicada a la venta de ropa femenina en la localidad de Deauville. Todo esto hizo que el nombre Coco Chanel se propagara con facilidad entre los más exclusivos círculos sociales de París. Su creciente renombre le proporcionó autoridad suficiente para experimentar sobre el vestuario Orfandad, pobreza, amor, desamor, traición, lujo, guerra y espionaje son solamente algunos de los temas presentes en la inusitada historia de vida de Coco Chanel, la mítica mujer cuya visión del diseño y su buen gusto marcaron un antes y un después en la industria de la moda. POSIBLE ORIGEN DEL LOGO CHANEL Se dice que el icónico logo de la casa Chanel, con el cruce de la doble C, fue concebido por la diseñadora en 1925 tras una visita al castillo de Château de Crémat en Niza, en el que solía vacacionar. La arquitectura del castillo está decorada con numerosos vitrales, entre los cuales se visualiza la imagen de dos listones de metal, cada uno de los cuales forma una C entrecruzada con la otra. Esta composición ha sido referenciada por la propia casa Chanel como una de las principales fuentes de inspiración para el temperamento creativo de su fundadora. Foto: SPATULETAIL Foto: ANDERSPHOTO Estampilla. Milán, 2021. Coopidrogas
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