Septiembre 2023 | 63 Coopidrogas en Colombia, aunque puede servirse de esa manera, la arepa es arepa sin necesidad de relleno. De ahí que, según Estrada, “en Colombia se le llame ‘arepa con todo’ a la venezolana porque viene con toda clase de ingredientes adentro: carne, fríjoles negros, plátano maduro, pollo, aguacate y hasta huevos de codorniz”. A su vez, la típica de Colombia, sin ningún relleno, recibe en ese país el remoquete de “arepa viuda”, lo cual es indicativo de lo mucho que esta depende del relleno para ser considerada como tal en dicha nación. En efecto, mientras en Venezuela productos como la “pelúa”, la “rumbera” o la “reinapepiada” se distinguen entre sí por sus rellenos, en Colombia son un subconjunto más en un universo de variantes que no suelen llevar encima mucho más que queso y mantequilla. Así, en el caso nacional, las diferencias se derivan de aspectos como la base para la preparación de la masa (maíz, ñame, plátano), el tipo de maíz (blanco o amarillo), la clase de cocción (asadas, fritas u horneadas), el volumen con que se las moldea (arepa tela, miniarepa, oreja e’ perro, ETIMOLOGÍA EN DISPUTA Otra calurosa discusión en torno a la arepa se desprende de su etimología. Una vertiente popular sugiere que la palabra “arepa” deriva de “erepa”, expresión empleada por la extinta etnia caribeña de los cumanagotos para referirse al maíz. También están quienes remiten el origen del término a la tradición arhuaca del Caribe, por un lado, y a la chibcha del altiplano cundiboyacense, por el otro. Asimismo, algunas fuentes históricas indican que los pueblos indígenas de Colombia y Venezuela ya empleaban el vocablo tal cual se lo conoce hoy para designar al amasijo de maíz desde antes de la incursión europea. arepa de bola) o los quesos que la acompañan (doble crema, costeño, campesino, pera, quesillo, cuajada). CELEBRANDO LA TRADICIÓN Desde hace 35 años, cocineras de todas las ciudades de Colombia peregrinan hacia el municipio de Luruaco (Atlántico), con ocasión del Festival de la Arepa de Huevo, un festejo alrededor de la preparación y degustación del producto caribeño, cuya primera edición se efectuó en 1988. En ese año, 36 guardianas de la tradición culinaria compitieron en un certamen gastronómico para preparar la “más grande”, la “más deliciosa” y la arepa de huevo hecha en tiempo récord. Actualmente, el evento sigue reuniendo a las más experimentadas hacedoras del producto para competir en categorías como la “arepa innovación”, la “más pequeña” y la “arepa multiformas”, además de las ya mencionadas. Bajo el mismo espíritu, en julio del 2012, con el propósito de promover la integración cultural de Venezuela con los demás países del mundo, la Organización Venezolanos en el Mundo movilizó a la mayor comunidad de compatriotas para festejar un “arepazo mundial”. La acogida internacional de la iniciativa dio como resultado el Día Mundial de la Arepa, un día al año —el segundo sábado de septiembre— en el que las redes sociales se inundan de imágenes de talleres culinarios, juegos de integración, promociones en restaurantes, exposiciones y todo tipo de actividades acompañadas con la etiqueta #DíaMundialDeLaArepa. La arepa y su autenticidad son un capital cultural compartido y reclamado por Colombia y Venezuela.
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