22 | Septiembre 2023 ACTUALIDAD lo que beneficiará a las instituciones educativas de la región. La idea surgió en abril del 2016, cuando la Universidad del Rosario adquirió el predio que se encuentra a 14 kilómetros de La Vega y a 12 kilómetros de Sasaima, en la vertiente occidental de la Cordillera Oriental, y a una altitud de 1.300 metros sobre el nivel del mar. Aproximadamente, el 85% de este terreno está representado en bosque con una temperatura templada (alrededor de 22 °C) y con más de 50 años de antigüedad. Se trata de una gran apuesta por la conservación de la biodiversidad en la región, teniendo en cuenta los altos costos que implica la instalación de una estación de campo de esta magnitud. “La inversión necesaria para avanzar en las diferentes estaciones experimentales en nuestro país es cuantiosa. Las instituciones de educación superior han realizado esfuerzos importantes con recursos propios; sin embargo, se requiere una estrategia de relacionamiento conjunta para trabajar de la mano con la cooperación internacional y buscar recursos que permitan financiar un mayor número de proyectos de investigación”, explica Alejandro Cheyne, rector de la Universidad del Rosario. De hecho, el claustro académico se ha esmerado en traer y hacer colaboraciones científicas con investigadores de diferentes lugares del mundo, lo que ha dado buenos resultados y se traduce en proyectos financiados por el European Research Council (Consejo Europeo de Investigación, institución de financiación creada para sufragar helechos sirven de testimonio de la riqueza vegetal. Y en fauna no se queda atrás: 974 especies de aves, 484 de anfibios, 274 de reptiles y 349 de mamíferos, que la posicionan, igualmente, en el primer lugar. Cabe destacar que de la biodiversidad dependen los sistemas de producción de alimentos, la nutrición y la salud de los seres humanos, por lo que debe ser un tema de interés para todos, teniendo en cuenta que es la base de la existencia misma de la vida. “Podemos sentirnos orgullosos de nuestros recursos. Colombia ocupa el primer lugar en especies de aves y orquídeas. Es el segundo país en el mundo con mayor riqueza de plantas, anfibios, mariposas y peces de agua dulce. Además, ostenta la tercera posición en número de especies de palmas y reptiles y el cuarto lugar en mamíferos”, señala el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. De ahí la importancia de una infraestructura como la de esta estación experimental, en donde los investigadores observan las presiones ambientales sobre la biodiversidad y los recursos naturales, así como su nivel de resiliencia o adaptación ante estos cambios. Y para lograrlo cuentan con los equipos necesarios de investigación, a la par que ejecuta experiencias docentes de impacto. APORTE A LA REGIÓN Y A LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS En efecto, este laboratorio se convierte en un aprendizaje experiencial para los estudiantes del lugar y promueve el diálogo entre la academia y la sociedad. “Allí podemos hacer procedimientos para análisis genéticos de la biodiversidad de la zona, como extracción y amplificación de ADN, y combinar este conocimiento con los datos de caracterización la investigación e innovación en la Unión Europea), donación de equipos de investigación científica y participación de talento en programas posdoctorales, entre otros. REFUGIO PARA LA BIODIVERSIDAD Colombia es uno de los países más biodiversos del mundo. Y la región Andina o cordillerana, donde está la Estación José Celestino Mutis, es la que presenta mayor concentración de la biodiversidad. De acuerdo con SciELO, biblioteca virtual de literatura científica, cerca de 11.500 especies de plantas con flores, 914 de musgos, 756 de hepáticas, 1.396 de líquenes y 1.050 de El aporte PEDAGÓGICO de las estaciones EXPERIMENTALES ha generado CAMBIOS en el desarrollo de competencias TEÓRICO-PRÁCTICAS. En la zona hay gran riqueza de fauna y flora, como la mariposa Siproeta epaphus.
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