Noviembre 2023 | 29 DEPORTES Coopidrogas Ciclismo con presente y futuro Terminadas las pruebas del calendario 2023 tanto mundial como nacional en el deporte del ciclismo, se hace necesario, entonces, analizar los resultados y establecer un balance de lo realizado en pistas y carreteras por parte de nuestros pedalistas —mujeres y hombres— en las diversas disciplinas en las que han competido. Veamos: El pedalismo en su máxima expresión —las grandes carreras europeas— nos deja saber que, a este nivel de competencia, Colombia debe aceptar su entrada a un natural proceso de transición, ante el también natural relevo de esa “generación de oro” que hemos disfrutado en la última década, integrada, principalmente, por Nairo Quintana, Miguel Ángel López, Rigoberto Urán, Esteban Chaves, Fernando Gaviria y Sergio Henao, algunos de ellos retirados por diversas circunstancias, y otros aún en plena actividad con algunos destellos de los brillantes y gigantes logros alcanzados hasta hace poco tiempo. Los resultados del 2023 nos demuestran que ese relevo está en las piernas de la nueva generación que llega, encabezada por la máxima figura, campeón del Tour de Francia 2019 y del Giro de Italia 2021, Egan Bernal —cuya recuperación total estamos todos esperando—, acompañado de Einer Rubio, Santiago Buitrago, Harold Tejada, Sebastián Molano (brillantes ganadores de etapas y puestos de honor en el Giro, la Vuelta, el Tour, en China y otras carreras), junto a nombres como los de Sergio Higuita, Daniel Martínez, Iván Sosa, Diego Camargo, Jesús Peña y Jhonatan Restrepo, pertenecientes a equipos de la máxima categoría del ciclismo mundial. Con este selecto grupo debemos esperar pacientemente, para el 2024 y subsiguientes, la nueva aparición en los podios con resultados a los cuales nos acostumbramos y que no necesariamente se tienen que repetir cada año; sin embargo, hay que seguir sembrando para recoger las buenas cosechas a las que ya pertenecen jóvenes de menos de 23 años como Germán Darío Gómez, Andrés Pinzón, Diego Pescador, Sebastián Castaño, Santiago Umba, Cristian Muñoz, Kevin Castillo y otros más, con los cuales podemos decir que está asegurado el presente y el futuro de nuestro ciclismo tanto nacional como internacionalmente. La historia muestra que el ciclismo de pista es uno de los pilares sobre el que reposa un enorme prestigio, y el 2023 para Colombia no fue ajeno a esa historia, pues consiguió impresionantes logros tanto a nivel olímpico como mundial con los nombres de Kevin Quintero (campeón mundial de keirin) y Martha Bayona (subcampeona mundial en la misma disciplina) en Glasgow (Escocia); además de la hazaña en el Mundial Juvenil de Pista en Cali por parte de Marianis Salazar y Juliana Londoño como campeonas mundiales, asegurando también el futuro de la pista colombiana. Otras modalidades, como el BMX y el ciclomontañismo, también le brindaron a Colombia enormes satisfacciones en esta temporada con los nombres de la siempre estrella Mariana Pajón y sus compañeros de pista Gabriela Bollé, Carlos Ramírez y Mateo Carmona; mientras en la bicicleta de montaña fueron sobresalientes los títulos de talla mundial alcanzados por Leonardo Páez, Diego Arias y, en la difícil modalidad del down hill, Valentina Roa fue campeona de la Copa Mundo. Finalicemos, igualmente, reconociendo los progresos, resultados y avance del movimiento del ciclismo femenino de nuestro país, tanto en el ámbito local como en el internacional, con los nombres de Paula Patiño, Diana Peñuela, Andrea Alzate, Lina Rojas, Ana Sanabria, Sara Moreno y otro grupo de mujeres que vienen ganando cada vez más espacio para un ciclismo que ha demostrado tener tanto talento como el masculino, pero no las mismas oportunidades para emerger mundialmente. En conclusión, el año ciclístico 2023 nos deja logros y balances de gran valor en todas sus modalidades, incluido el calendario nacional y sus más importantes carreras como la Vuelta a Colombia masculina y femenina, el Clásico RCN, la Vuelta de la Juventud, y las vueltas del Porvenir y Futuro para la base de este deporte. Lo anterior nos permite mirar con optimismo el próximo 2024 con los calendarios ya conocidos y los Juegos Olímpicos de París a la vista, independientemente de los podios del trío de carreras Giro-Tour-Vuelta que, equivocada- mente, se utilizan para medir todo un año y un movimiento que, como el del ciclismo colombiano, sigue siendo considerado dentro de las potencias mundiales por su pasado, presente y futuro. Héctor Urrego C. Periodista
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