Mayo 2024 | 61 Coopidrogas Placa conmemorativa en su HONOR, en Fort Worth (Texas), reconocida por su CULTURA del wéstern. John Wayne fue uno de los actores más importantes de la denominada Edad de Oro de Hollywood, la estrella de las películas del lejano Oeste —género conocido como wéstern— y de innumerables filmes que reafirmaron el espíritu patriótico de Estados Unidos y contribuyeron a crear la narrativa de esa nación. También fue director, ganó un Óscar a mejor actor por la película True Grit (1969), un Globo de Oro por la misma cinta en 1970, uno en 1953 a mejor actor masculino, y fue honrado con el premio Cecil B. DeMille en 1966, entre muchos otros galardones de gobierno y de organizaciones civiles. Wayne nació el 26 de mayo de 1907 en Winterset (Iowa, Estados Unidos) bajo el nombre de Marion Robert Morrison. En 1916, la familia se mudó a Glendale (California) en busca de un clima seco, que ayudara al padre de Marion a mejorar su salud. El niño iba a todas partes acompañado de su perro Duke, así que, a partir de sus frecuentes visitas a la estación de bomberos, fueron ellos quienes le pusieron Duke al menor, apodo que lo acompañaría a lo largo de su vida, según su sitio oficial de internet: www.johnwayne.com En 1925, Duke Morrison ya jugaba al fútbol en la escuela secundaria, donde también destacaba en el estudio. Su éxito deportivo y aca- démico le permitió acceder a una beca de la Universidad del Sur de California (USC) en Los Ángeles, lugar al que ingresó a estudiar pre-ley (programa preparatorio para la escuela de Derecho); y alternaba sus jornadas académicas con un trabajo en Fox Film Corp., allí participó como miembro de utilería y extra ocasional. Se lesionó la clavícula en un accidente practicando bodysurf (deslizarse por las olas sin la ayuda de una tabla), lo que acabó con su carrera deportiva y su beca, así que, ya vinculado al mundo del cine, en 1926 y 1927, apareció en la pantalla como jugador de fútbol en Brown of Harvard (1926) y como jugador de fútbol americano de la USC en Drop Kick (1927). Su primer protagónico se dio en The Big Trail (El gran camino), película de 1930, dirigida por Raoul Walsh, que narra la travesía de un grupo de colonos por el sendero de Oregón, una vía de 3.500 kilómetros de este a oeste de Estados Unidos, que desde Missouri cruzaba Kansas, Nebraska, Wyoming e Idaho hasta llegar a Oregón. Por su estética y carácter histórico y cultural, este filme —que no tuvo éxito en taquilla debido a la gran depresión y por falta de tecnología para proyectar su formato innovador— fue consignado en la lista de preservación de películas de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. RUMBO A LA FAMA Hay un detalle que no puede olvidarse y es cómo Duke Morrison pasó a llamarse John Wayne. Un acuerdo entre Raoul Walsh y el productor de la película, en el que el actor no participó, definió su nuevo nombre artístico como John Wayne en honor de uno de los generales de la guerra de Independencia de Estados Unidos, Anthony Wayne. Luego de actuar en varias producciones de bajo presupuesto, la fama vendría para John Wayne con La diligencia (1939), en la que iniciaría una relación cinematográfica de largo plazo con el director John Ford. Fotos: ©2024 SHUTTERSTOCKPHOTOS Si alguien encarna el espíritu de conquista que caracteriza a los estadounidenses es John Wayne. Él se vistió de héroe para construir, desde Hollywood, la narrativa de una nación de inmigrantes que alcanzó la grandeza de un imperio. Foto: TRAVELVIEW
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