Marzo 2021 | 57 climático y la evolución planetaria”, complementa el astrónomo Quijano. El proyecto permite perfilar al suroccidente colombiano como un nuevo epicentro del conocimiento astronómico en América Latina, abriendo una ventana al infinito para toda la comunidad. Es preciso mencionar que Pasto se ubica en un lugar estratégico con excelentes condiciones para la observación del cielo nocturno y la investigación astronómica. Hay cielos despejados y poca contaminación lumínica. El Centro de Ciencias de la ciudad de Pasto, donde se situarán el telescopio y el observatorio, se constituirá en un ícono en el departamento de Nariño y visualizará a la región a nivel internacional. Ante este hecho, los científicos colombianos Mario Pérez, tecnólogo jefe de astrofísica de la División de Astrofísica de la sede de la NASA, y Adriana Ocampo, astrónoma, también de la NASA, expresaron su regocijo y manifestaron: “El apoyo a esta iniciativa de crear un centro de ciencia, incluyendo el observatorio profesional, fomentará la educación y la innovación; este es un esfuerzo muy importante para la región y el país, que contribuirá a desarrollar ciencia de punta para la comunidad del departamento”. UN PROYECTO DE ACADEMIA Según la Universidad de Nariño, patrocinadora del proyecto, el lugar será el observatorio profesional más importante de Colombia, dado que es el primer telescopio del país con estas características, y con su adquisición, se contará con la facultad para observar asteroides que representen peligro para el planeta Tierra; igualmente, se podrá ahondar en la investigación de exoplanetas, es decir, planetas alrededor de las estrellas. Con su implementación, la universidad espera democratizar la astronomía y despertar la pasión por la ciencia entre niños y jóvenes de la región. “Se trata de un proyecto trascendental para la historia de Nariño y Colombia, pues el observatorio astronómico será un referente en el mundo, el cual contribuirá a la parte científica de nuestros jóvenes y de la gente inquieta por estos temas, de interés para la NASA y el turismo científico”, aseguró el anterior gobernador del departamento de Nariño, Jhon Alexander Rojas. Este ambicioso plan no solo refleja el crecimiento de la Universidad de Nariño, sino también el compromiso de Colombia con el progreso científico y tecnológico. En un contexto global en el que el conocimiento del Marzo 2021 | 1 Coopidrogas
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