12 | Abril 2024 MEDICINA & SALUD Cuide sus hábitos Hígado graso, una enfermedad silenciosa Esta es una de las afecciones de mayor aumento en el mundo, y Suramérica es la región con la prevalencia más alta. El ejercicio físico, una dieta y un peso saludable, así como limitar el consumo de alcohol y azúcares son las claves para prevenirla. La enfermedad del hígado graso no alcohólico se caracteriza por la acumulación de grasa en este órgano, originada por factores como el sedentarismo o una inadecuada alimentación, a diferencia del hígado graso etílico, cuya causa principal es el consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, en ambas afecciones, la consecuencia es la pérdida de funcionalidad hepática, lo que deteriora la calidad de vida de las personas. El hígado, que es el órgano interno más grande del cuerpo, cumple distintas funciones esenciales para que este se mantenga saludable: digiere los alimentos, los transforma en nutrientes, los almacena, elimina toxinas, descompone medicamentos y alcohol, produce las proteínas necesarias para el buen funcionamiento del sistema inmune y almacena energía. Por lo tanto, de su buen estado depende la correcta función hepática. Según el hepatólogo y presidente de la Asociación Española para el Estudio del Hígado, Manuel Romero, las enfermedades hepáticas, como el cáncer de En particular, la enfermedad del hígado graso no alcohólico es altamente prevalente en todos los continentes, pero los mayores porcentajes de incidencia se encuentran en Suramérica, especialmente en Brasil con un 35,2%, Chile con el 23% y Colombia con el 26,6%, de acuerdo con la investigación Factores de riesgo de la enfermedad por hígado graso no alcohólico en poblaciones de Latinoamérica: situación hígado, la hemocromatosis (exceso de hierro en el hígado, páncreas y corazón) o la hepatitis se están convirtiendo “en un problema de salud de gran importancia debido a su prevalencia”. El hígado graso, tanto alcohólico como no alcohólico, afecta aproximadamente al 25% de la población mundial, de acuerdo con el Colegio Americano de Gastroenterología, y es una de las principales causas de consulta en servicios médicos de atención primaria y de hepatología, según el estudio Hígado graso (parte 1): aspectos generales, epidemiología, fisiopatología e historia natural, publicado en el 2022 en la Revista Colombiana de Gastroenterología. Esta dolencia se MANIFIESTA con señales leves de PESADEZ, fatiga o dolor en la parte derecha del ABDOMEN. Fotos e ilustraciones: ©2024 SHUTTERSTOCKPHOTOS
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