Febrero 2023 | 19 Coopidrogas na vertebral, las articulaciones intervertebrales y las de las costillas. Ahora la vértebra se ve toda. Son huesos complejos con varios caracteres morfológicos que se pueden comparar con otros dinosaurios”. Pero el anterior no ha sido el único hallazgo en Colombia, pues en Villa de Leyva (Boyacá) se encontraron, en el 2005, restos de una especie que vivió hace unos 125 millones de años y que fue bautizada como Padillasaurus leivaensis en honor al biólogo molecular Carlos Bernardo Padilla Bernal, fundador del Centro de Investigaciones Paleontológicas de Villa de Leyva (CIP) y promotor de la preservación e investigación del registro fósil en Colombia. La investigación de las vértebras de este fósil, perteneciente a la familia de los braquiosáuridos, se inició en el 2007. Todos estos descubrimientos permiten seguir indagando sobre los orígenes y la evolución de estos particulares vertebrados. EL ENIGMA DE SU EXTINCIÓN De acuerdo con el portal Educ.ar, se han dado muchas explicaciones acerca de la extinción de numerosas especies de animales (entre El iridio es un metal raro en la superficie terrestre, pero relativamente habitual en cuerpos del espacio exterior como los asteroides”, indica la página web de esta institución educativa. El principal argumento de la versión de la desaparición gradual se basa en la evidencia de que los climas estaban cambiando lentamente hacia finales del periodo Mesozoico. La desaparición de los dinosaurios podría haberse debido a la pérdida de hábitats adecuados y explica por qué muchas otras especies, contemporáneas a los dinosaurios, no se extinguieron. El registro fósil avala este modelo de desaparición paulatina y muestra un descenso de la variedad de especies al estudiar los ejemplares pertenecientes al Mesozoico avanzado. Las siguientes son otras teorías que intentan explicar por qué perecieron estos vertebrados: • Tenían un gusto poco desarrollado y se envenenaron con los alcaloides de las nuevas plantas con flor (angiospermas) que surgieron en la época. • Los carnívoros se comieron a todos los herbívoros y, luego, ellos mismos murieron de hambre. • Explosiones volcánicas. Lo más razonable es que la extinción fuera consecuencia de una suma de factores adversos entre los que podrían encontrarse algunos de los mencionados. Por ahora, el interrogante sigue sin resolverse, finaliza el portal Educ.ar. ellos, los pterodáctilos voladores y los enormes reptiles marinos, como el ictiosaurio) y de plantas ocurrida a fines de la Era Mesozoica. “No está claro si dicha extinción fue gradual u ocurrió de manera repentina debido a una catástrofe. Una de las teorías más aceptadas (que responde a la hipótesis del cambio brusco) es que, hace alrededor de 65 millones de años, un asteroide de entre 6 y 15 km de diámetro colisionó contra la Tierra. La enorme nube de polvo que se elevó eclipsó la luz solar durante años. Esto destruyó gran parte de la vida vegetal y causó la completa extinción de los dinosaurios. La hipótesis se basa en el hallazgo de niveles elevados de iridio en una capa que coincide con el estrato correspondiente a la época de la extinción. Una de las hipótesis de su extinción es un asteroide que colisionó contra la Tierra. La atracción por estos animales se debe, en parte, a los éxitos cinematográficos de Steven Spielberg.
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