Septiembre 2022 | 53 Coopidrogas Su luz ha recorrido 12.900 millones de años para proyectarse hacia la Tierra. Si se tiene en cuenta que, según el consenso de científicos, la edad del universo es 13.770 millones de años, y Earendel se formó cuando este tenía unos 870 millones de años, lo anterior significa que la estrella nació cuando el universo tenía casi el 7% de su edad actual. Lo que hace tan especial el hallazgo es que esta estrella ya no existe. Según la NASA, Earendel fue tan masiva que, seguramente, explotó en pedazos apenas unos millones de años después de su aparición; no obstante, es posible conocer de su existencia debido a la luz que emitió y que ha tardado un buen tiempo en llegar a nosotros. Es la revelación de un suceso que aconteció en el pasado. “Cuando se piensa en términos de generaciones, las primeras estrellas que se formaron eran muy pesadas y estaban compuestas casi que únicamente de hidrógeno. La siguiente generación, que resulta del material reciclado de la primera, es como Earendel. Esta estrella tiene un poco de enriquecimiento químico; esto quiere decir que, cuando sea posible ver su espectro, se van a ver trazos de elementos químicos de la tabla periódica”, asegura García. La masa de Earendel era pequeña comparada con las que, se estima, tuvieron las generaciones de Fotos e ilustraciones: ©2022 SHUTTERSTOCKPHOTOS Y NASA. telescopio espacial Hubble, el cual orbita la Tierra desde 1990. Técnicamente, el nombre de la estrella esWHL0137-LS; no obstante, decidieron darle uno más significativo inspirándose en el poema El viaje de Eärendel, la estrella vespertina, del escritor británico J. R. R. Tolkien, autor de El señor de los anillos. “Hubble ha establecido un nuevo punto de referencia extraordinario: detectar la luz de una estrella que existió en los primeros mil millones de años después del nacimiento del universo en el big bang, lo que la convierte en la estrella individual más lejana jamás vista hasta la fecha, la cual se encuentra ubicada en una galaxia que han denominado Sunrise Arc (Arco del Amanecer)”, señaló la entidad a través de un comunicado. Gracias a la astronomía se han desarrollado avances como el Wi-Fi y el Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por su sigla en inglés). leyes naturales que los rigen y los fenómenos relacionados con ellos. De esta disciplina también forman parte algunas especialidades como la cosmología (estudio del origen, desarrollo y fin del universo), la astrofísica, la astroquímica y la astrobiología. Para Luz Ángela García, doctora en Cosmología de la Swinburne University of Technology de Australia y docente investigadora de la Universidad ECCI de Colombia, con el estudio de la astronomía la humanidad entiende su posición en el universo. Además, esta ciencia, en general, tiene un impacto directo en la vida diaria de las personas mediante el desarrollo de tecnología en ingeniería de punta. “El Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por su sigla en inglés) y los satélites de defensa que aplican la teoría de la relatividad general; el Wi-Fi, usado diariamente producto de un protocolo creado para compartir la cantidad de datos de radio que se generan, día a día, en la astronomía; y la tecnología utilizada para obtener imágenes de resonancia magnética, han sido, entre otros, el resultado directo de nuestro estudio de astronomía”, afirma García. Y es que las constantes investigaciones en el campo de la astronomía siguen brindando hallazgos a la humanidad que no dejan de ser fascinantes, como el siguiente. LA ESTRELLAMÁS ANTIGUA JAMÁS OBSERVADA En marzo de 2022, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por su sigla en inglés) anunció el importante descubrimiento de la estrella Earendel (en antiguo anglosajón “estrella de la mañana”), gracias al empleo del
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